Hvordan vælges, trænes og tilpasses disse hunde til deres funktion? Førerhunde er uvurderlig hjælp til mennesker med handicap. Ud over at forbedre deres mobilitet giver de dem mulighed for at være meget mere uafhængige.
Siden dens domesticering For tusinder af år siden hund har altid været til stor hjælp for mennesker på forskellige måder. Den moderne historie om dette privilegerede forhold har været vidne til en betydelig udvikling i hundetræning og dens rolle over for mennesker. Blandt de vigtigste udviklinger, der er tale om, bistand til mennesker, der lider af synshandicap er mest betydningsfuld. For modtagerne af sådan daglig støtte er det en reel velsignelse.
Læring, der starter meget tidligt
Skoler og organisationer med speciale i uddannelse af førerhunde for blinde være særlig opmærksom på udvalg af hvalpe. De favoriserer generelt unge hunde med stamtavle og fra racer kendt for deres tålmodighed, deres venlighed og deres indlæringsevne. Således er Golden Retrievers og Labrador Retrievers er de mest almindeligt anvendte. Der er også Tyske hyrder i denne type arbejde.
Selvfølgelig er der ingen tvivl om, at de valgte hvalpe skal forkorte fravænning, tværtimod. De tilbringer de første 2 måneder af deres liv sammen med deres mor i vuggestuen og er meget tidligt vant til menneskelig tilstedeværelse og kontakt. Kvaliteten af socialisering, afgørende for alle hunde og endnu mere for førerhunde for blinde, modtager også stor omhu fra undervisere.
Efterfølgende er hvalpen betroet til en værtsfamilie hvorfra han vil integrere det grundlæggende:lydighed, det grundlæggende ordrer ("Siddende", "liggende", "ikke bevæger sig" …) og liv blandt mennesker.
Tilpas alle dagligdagssituationer
Fra en alder af 12 måneder, hvalpen begynder at lære i skolen. Hans pædagog introducerer ham gradvist til lydigheds- og adfærdsøvelser. Lidt efter lidt erhverver dyret sig færdigheder hvilket vil gøre det muligt for ham senere at tjene som guide for sin fremtidige partner.
Han lærer således at adlyde ordrer, til undgå forhindringer, at rapportere dem (f.eks. ved at gå i seng), følge vejene og fodgængerovergange, at opføre sig i offentlig transport og reagere på påbud med meget præcist ordforråd specifikt for ordrer modtaget af en førerhund.
Dens træning varer 6 måneder og er baseret på positiv forstærkning. Når dette er afsluttet, modtager hunden et egnethedscertifikat, og det kan endelig overlades til synshandicappede, der vil nyde godt af hans daglige støtte. En to-ugers fase observeres først for hvert af de 2 elementer i duoen for at vænne sig til og tilpasse sig det andet. Den første uge finder sted på skolen og den anden hjemme hos den blinde. Når denne praktik er afsluttet, vil duoen udvikle sig i fuldstændig autonomi.
Det anslås, at fuddannelse af en førerhund er mellem 18.000 og 25.000 euro.
Rettigheder garanteret ved lov
Ifølge lov har førerhunde og deres synshæmmede ejere tilladelse til at have adgang til alle steder er åbne for offentligheden, samt offentlig transport (tog, fly, metro osv.). Det Lov af 11. februar 2005 hedder det: " Førerhunden har gratis adgang og uden snude i transport, offentlige steder, lokaler, der er åbne for offentligheden såvel som dem, der tillader en professionel, uddannelses- eller uddannelsesaktivitet.. »
Forbud mod adgang til disse steder for hunde, der ledsager personer, der har et handicapkort, straffes med en bøde fra 150 til 450 €.